Sankaku no Kyori wa Kagirinai Zero [LN] J1 Bab 2.3

Bab 2 - Mari Dengarkan Lagu Gelembung

12 April (Kamis) Haruka

Hari ini aku ceroboh dan tertidur di tengah-tengah kelas.......

Terlebih lagi tepat sebelum bertukar tempat dengan Akiha......

Kurasa itu karena aku begadang menonton video kucing tadi malam........Maafkan aku........

Aku tidak tahu bagaimana jadinya kalau Yano-kun tidak membangunkanku dengan LINE......

Karena itu adalah kelas Chiyoda-sensei, kupikir dia tidak terlalu marah......

Terima kasih banyak. Aku akan mencoba yang terbaik untuk tidak tertidur mulai sekarang......

>Akiha

Noda di kotak pensil adalah air liurku.

Maaf telah mengotorinya .......

12 April (Kamis) Akiha

>Haruka

Jadi itu adalah noda dari air liur ya. Kamu tidak perlu khawatir karena sudah dibersihkan.

Juga, sangat melegakan mengetahui kenapa aku terus mendapat telepon dari Yano-kun.

Aku terkejut saat mengetahui bahwa sesuatu telah terjadi.

Mulai sekarang, aku akan menyetel alarm di ponselku untuk berbunyi lima menit sebelum kita berganti

13 April Yano

Aku membuat kesalahan sekali lagi.

Aku tidak bisa memulai percakapan dengan Ishikawa (seorang maniak film dari kelas sebelah), yang datang untuk bertemu karena mendengar bahwa Akiha menyukai film.

Kemungkinan besar hal itu akan dianggap sebagai sandiwara dadakan.

Tapi kurasa Haruka terlalu sensitif untuk membicarakan Doraemon dengan tipe maniak seperti itu.

Tapi itu jelas merupakan film yang bagus.

Bukankah lebih baik untuk mendapatkan sesuatu yang sedikit lebih ramah bagi para penikmat?

13 April (Jumat) Akiha

Kelas pendidikan jasmani di periode ke-3.

Di kelas bola voli, Oshinari-sensei mengejutkanku dengan mengatakan, "Minase-san, kamu terlihat sangat berbeda dari kemarin".

Maafkan aku, aku benar-benar lupa bahwa Haruka buruk dalam permainan bola.

Aku akan memastikan untuk tidak berlebihan di lain waktu.

13 April (Jumat) Haruka

>Yano-kun

Maafkan aku, aku menangis saat menonton Doraemon pada malam sebelumnya, jadi hanya itu yang bisa kupikirkan.

Penikmat film yang kamu maksud itu seperti Crayon shinchan?

Mungkin film live action lebih baik.......?

>Akiha

Kamu tidak bisa melakukan itu! Akiha, kamu harus hidup normal!

Aku akan menemukan cara untuk menyesuaikan diri!

Tidak hanya dalam pendidikan jasmani, tapi aku juga akan melakukan yang terbaik dalam belajar!

*

"---Tiga hari terakhir........rasanya sangat sulit, bukan?"

"Itu benar."

Sepulang sekolah pada hari Jumat.

Rapat evaluasi yang dimulai di ruang klub memiliki suasana yang berat sejak awal.

"Kita mampu melewati mereka entah bagaimana......tapi itu hampir merupakan sebuah kebetulan.......mungkin hanya masalah waktu sebelum kita tertangkap."

Sambil menghempaskan tubuh bagian atas ke atas meja tua, aku mengungkapkan kesanku tentang pertemuan sejauh ini.

"Kamu benar......itu tidak baik seperti ini."

Haruka membalikkan bola dunia dengan Uni Soviet masih di atasnya dengan ekspresi lelah di wajahnya dan menghela napas di sekitar Laut Adriatik.

Sungguh, aku sudah sangat kacau sekarang.

Kami telah berada dalam keadaan terjepit beberapa kali dan ini merupakan pengulangan dari hampir tidak bisa menyelesaikannya atau tidak.

Aku secara paksa menyembunyikan percakapan kasar, buru-buru mendukungnya ketika itu akan menjadi berantakan, lelah membangunkannya setiap hari ketika dia tertidur melalui pesan, Haruka juga kelelahan karena semua ketegangan yang terjadi secara beruntun.

Meskipun kepribadian ganda itu belum terungkap, pasti ada beberapa orang yang menganggapnya aneh.

"Aku benar-benar minta maaf karena telah menyebabkan semua masalah ini. Aku juga tidak menyangka semuanya akan menjadi kacau seperti ini......."

"Tidak, aku sama sekali tidak mempermasalahkannya. Bagaimanapun juga, aku jadi punya hubungan  dengan Akiha......"

Berada di dekat Haruka berarti aku bisa menghabiskan waktu di dekat Akiha.

Aku bisa berbicara dengannya beberapa kali dalam tiga hari terakhir dan Haruka juga secara aktif mencari kesempatan.

Terlebih lagi, dalam buku harian pertukaran, aku bisa dengan mudah melihat apa yang dia pikirkan tentang kehidupan sehari-harinya dari kata-kata yang dia tulis sendiri. Meskipun tidak ada kemajuan dalam hubungan kami, aku sangat senang mengetahui kebiasaannya sehari-hari dari buku harian itu. Kurasa aku tidak bisa cukup berterima kasih kepada Haruka untuk itu.

"Karena itulah aku ingin melakukan yang lebih baik untukmu, Haruka. Jika keadaan terus seperti ini, suasananya akan semakin aneh."

"Terima kasih. Tapi apa yang sebaiknya kulakukan mulai sekarang......"

Sambil mengatakan hal ini, Haruka mengutak-atik bola dunia, menciptakan gempa bumi global.

"Aku juga tidak tahu harus apa lagi......"

"......Kurasa, masalahnya mungkin karena kita kurang siap."

Sambil berdiri dari meja, aku mulai menjelaskan apa yang telah kuperhatikan sejauh ini.

"Untuk bisa lebih dekat menjadi Akiha, kamu harus tahu lebih banyak tentang Akiha, kan? Tentu saja Haruka lebih tahu tentang hal ini daripada orang lain, tapi itu masih belum cukup. Itu karena Haruka dan Akiha memiliki hobi atau hal-hal yang berbeda yang mereka sukai. Jadi, kalau kamu ingin berperilaku sepertinya, kamu harus mempersiapkan banyak hal sebelumnya. Itulah yang kupikirkan sejauh ini."

"Yah, itu benar......"

Haruka mengangguk dengan ekspresi lemah.

"Ada banyak waktu ketika aku sama sekali tidak tahu bagaimana bersikap seperti Akiha."

Lalu tiba-tiba, wajahnya berbinar saat dia memikirkan sesuatu,

"Umm, lalu bagaimana kalau kita melakukan......sesi belajar? Dengan menyimpan semua informasi yang berhubungan dengan Akiha di buku catatan, kalau kita bisa mempelajarinya bersama sepulang sekolah dan mengingatnya dengan baik, kurasa aku akan bisa bersikap lebih percaya diri seperti dia......"

"......Sesi belajar?"

Untuk belajar tentang Akiha......

Itu tentu saja merupakan usulan yang menarik. Aku juga ingin tahu lebih banyak tentangnya.

"Ya......itu mungkin bagus. Kalau begitu, mari kita coba mengadakannya, sesi belajar."

"Benarkah? Sukurlah."

Haruka mengangguk senang.

Namun, aku tiba-tiba diserang oleh perasaan tidak nyaman.

"Ahh......ada satu hal lagi. Pastikan kamu mendapatkan izin dari Akiha terlebih dahulu, oke?"

"Hah, kenapa?"

"Karena mungkin tidak menyenangkan kalau ada anak laki-laki dari kelas yang sama yang mengetahui setiap detail kecil tentangmu......"

Meskipun ada keadaan tertentu yang berlaku, tetap saja akan sedikit tidak menyenangkan jika kehidupan pribadimu diselidiki oleh orang yang berlainan jenis kelamin yang tidak memiliki perasaan apa-apa padamu.

Kalau aku sebagai laki-laki berpikir seperti itu, maka mungkin Akiha sebagai perempuan juga akan berpikir seperti itu.

Kalau dia membenciku karena hal ini, aku pasti akan menyesal nantinya.

Aku ingin menjadi pendukung Haruka, tapi aku ingin memastikannya terlebih dahulu.

"......Itu mungkin saja benar."

Haruka memiliki wajah yang terlihat seperti dia tidak memahaminya, tapi,

"Yah, aku mengerti. Aku akan menanyakannya terlebih dahulu. Aku yakin dia akan mengatakan ya."

"Silahkan saja. Jadi, tentang sesi belajar, apa kita melakukannya di sini seperti biasa?"

"......Itu benar, tidak apa-apa"

Dengan ekspresi penuh perhatian, Haruka mulai memutar bola dunia lagi.

Dan setelah memutar bola dunia seukuran bola voli selama satu minggu, dia berhenti dan mengarahkan jarinya ke Kirgistan dan berkata,

"......Ah, itu benar?"

"Ada apa?"

Ketika aku bertanya padanya, Haruka yang tersenyum agak bangga berkata,

"......Aku punya sebuah saran."

*

---Aku tidak pernah tahu bahwa pemandangan dari orang yang kau taksir dalam pakaian kasual akan begitu menghancurkan hati.

"Maafkan aku karena memanggilmu seperti ini di hari libur."

Aku kehilangan kata-kata untuk beberapa saat ketika aku melihat sosok Akiha yang baru saja tiba di depan stasiun.

Dia mengenakan gaun one piece dengan beberapa pola bunga kecil yang terukir di atasnya. Dan di kakinya dia mengenakan sepasang sepatu bot tebal yang terlihat seperti milik seorang pria. Hoodie abu-abu yang dikenakannya sederhana namun elegan.

Aku tidak terlalu ahli dalam hal fashion wanita, tapi......

Aku tidak yakin apa yang dikenakan Akiha saat ini bagus atau tidak......

Namun, karena hanya pernah melihatnya dengan seragam sekolahnya sebelumnya, aku langsung tersingkir oleh rumbai yang sedikit bergoyang dan betis yang menonjol dari sepatu botnya yang seksi.

"Ada apa?"

"......Ah, bukan apa-apa."

Aku tanpa sengaja menunda reaksiku selama beberapa detik karena pemandangan itu.

"Baiklah, kalau begitu kita pergi?"

Aku berjalan setengah langkah di belakang Akiha, tapi jantungku masih berdegup kencang.

Semuanya dimulai dengan,

"---Kurasa lebih baik orang yang bersangkutan yang menjelaskannya sendiri."

Itulah yang dikatakan Haruka.

"Kita bisa mempelajari tentang Akiha sendiri, tapi bagaimanapun juga, akan jauh lebih baik untuk mempelajarinya secara langsung dari gadis itu sendiri, kan.....?"

"Ya, itu benar. Kamu bisa langsung bertanya pada orangnya jika dia sendiri berada tepat didepanmu. Selain itu, aku hanya......aku akan senang berbicara dengan Akiha sendirian juga."

"Kan?"

Haruka tersenyum, terlihat seolah dia bangga dengan dirinya sendiri.

Dia kemudian berkata,

"Lalu, tentang lokasinya......bagaimana kalau kita mengadakannya di rumah kami?"

"......Hah, rumahmu?"

"Ya, di rumah kami, di kamar kami."

Jantungku berdegup kencang. Aku takut Haruka akan mendengar jantungku yang berdebar-debar.

Dengan kata lain, itu berarti......aku akan pergi ke tempat Akiha tinggal.

Itu berarti kami akan berduaan di ruang pribadi itu......

"Ah, t-tentu saja tidak ada arti aneh di balik itu atau apapun!"

Aku tidak yakin apakah itu karena ekspresiku atau apa, tapi Haruka mulai panik setelahnya.

"I-Itu, jangan lakukan hal aneh saat kamu sedang berduaan dengan Akiha, oke?! Um, tidak, tapi jika orang itu sendiri membolehkannya, maka tidak masalah. Ah,, tapi aku juga berada dalam tubuh Akiha, jadi kalau begitu, aku......aku......"

"Hei, tenanglah! Tenanglah dulu."

Aku buru-buru menghentikan Haruka yang panik dengan wajahnya yang berubah menjadi merah padam.

"Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan hal yang aneh padanya......."

"......K-Kamu benar. Maafkan aku. Aku terlalu banyak berpikir tadi. Tapi kamu tahu, jauh lebih nyaman untuk melakukannya di rumah, kan? Kamu juga bisa melihat rekaman, buku, film, dan apa pun yang menjadi favoritnya di sana."

Itu adalah saran yang luar biasa.

Akan lebih mudah untuk masuk ke dalam pikirannya kalau aku bisa menyentuh, membaca, menonton, dan mendengarkan hal-hal yang disukainya, daripada hanya melihat daftar hal-hal yang disukainya.

"Jadi......bagaimana kalau aku pulang dulu dan mendiskusikannya dengan Akiha?"

---Tempat Akiha membawaku berada tak jauh dari stasiun.

Itu adalah sebuah apartemen yang relatif baru di dekat sungai Zenpukuji.

Sebuah bangunan yang luas dengan dinding eksterior berwarna coklat pucat, jalan masuk, lorong yang lebar, dan juga perkebunan.

Tepat di depanku ada perpustakaan yang sering kugunakan. Aku secara aneh tergerak oleh pikiran 'Oh, perpustakaan itu ada di seberang jalan dari sini......'

Kami berjalan melewati pintu masuk yang terkunci otomatis, melewati lobi dengan sofa-sofanya, dan naik lift ke lantai tiga.

"........Kedua orang tuaku sedang keluar hari ini."

Akiha mengatakannya sambil menyandarkan punggungnya ke dinding.

"Kamu tidak perlu terlalu formal, oke? Santai saja."

"......Ah, ya......"

Aku menganggukkan kepala tanda setuju, tapi......begitu ya, orangtuanya tidak ada hari ini.

Di tempat yang tidak ada orang lain kecuali kami berdua---

Sendirian dengan cintaku yang bertepuk sebelah tangan.

Detak jantungku yang sudah berdebar dengan cepat, mulai perlahan-lahan meningkat dengan setiap detaknya.

Ketegangan dan antisipasi yang melonjak hampir membuatku mendengus "Ugh...".

Tenang saja, itulah yang dia katakan padaku tadi.

Aku tidak berpikir ada situasi lain yang bisa membuatku begitu gugup saat ini.

"---Ini kamar kami."

"......Oh, ini..."

Tapi, alih-alih merasa gugup dan cemas tentang kamar yang ditunjukkan padaku, aku justru merasakan perasaan aneh.

Sekilas, kamar ini mungkin memberi kesan "kamar kakak-beradik dengan selera yang berbeda".

Di sana terdapat boneka-boneka mewah dengan aksesori yang indah, berjejer di samping pemutar piringan hitam dan piringan hitam di rak.

Di rak buku, aku bisa melihat Blu-ray film lama, novel sastra murni dan manga roman untuk anak perempuan yang hidup berdampingan. Dan di rak pakaian, terdapat gradasi berbagai warna antara tingkat pakaian yang lucu.

Kalau orang berpikir secara normal, ini hanya akan terlihat seperti "Kamar tempat dua orang atau lebih tinggal".

Namun demikian, hanya ada satu set perlengkapan yang biasa digunakan.

Hanya ada satu meja belajar, satu tempat tidur dan satu meja rias---

Penampilan unik dari kamar itu tampaknya mewakili keduanya, Akiha dan Haruka, dan aku benar-benar terpesona olehnya.

"......Ini adalah pemandangan yang tidak biasa, bukan?"

Akiha memiringkan lehernya, mungkin dia khawatir dengan perasaanku tentang kamarnya.

"Aku tidak tahu banyak karena aku belum pernah pergi ke kamar orang yang seumuran denganku, tapi......aku ingin tahu apakah ini berbeda dari biasanya."

"......Oh, ya. Benar"

Aku mengangguk sambil mengingat kamar teman-teman yang telah kukunjungi sejauh ini.

"Ini mungkin sedikit aneh. Berbeda dengan kamar seseorang seperti Sudou atau Shuuji......Bukan, bukan berbeda dalam arti yang buruk, tapi......lebih ke arah yang lebih menarik. Sama seperti Haruka dan Akiha."

"Oh, begitu......aku senang jika itu tidak menimbulkan perasaan aneh. Untuk saat ini, duduklah di tempat tidur. Maafkan aku, aku tak punya banyak teman, jadi aku tak punya bantal atau semacamnya untuk diberikan padamu......"

"Oh, kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu sama sekali. Kalau begitu, permisi."

Aku mengatakan itu dan duduk di tempat tidur, mencoba untuk terlihat tenang dan normal, tapi......

"..........."

---Rasa lembut dari sprei.

---Aroma manis yang melayang dari bawah.

---Kelenturan kasur yang berderit yang kutempati.

Sejujurnya, aku tidak bisa menghentikan pikiran buruk yang meluap-luap di kepalaku.

Baca novel ini hanya di Gahara Novel

Saat ini aku berada di ranjang tempat Akiha tidur setiap malam.....ranjang tempat dia berbaring dengan baju tidurnya yang tidak terlindungi.

Tidak hanya itu, Akiha tidak hanya tinggal di kamar ini, tapi dia juga merias diri, belajar, dan bahkan berganti pakaian di kamar ini.

Misalnya, lemari di sebelah sana, atau bahkan mungkin lemari di sana, adalah tempat dia menyimpan semua pakaian dalam dan aksesorisnya.

Kalau dia pergi dan secara tidak sengaja membuka salah satu dari mereka, aku akan bisa melihat apa yang sedang dia kenakan.....

---Apa sih yang aku pikirkan?

Aku menggelengkan kepala dan menegur diriku sendiri karena berpikir seperti itu.

Pikiran yang tidak sopan, padahal Akiha membawaku ke sini hanya dengan niat yang baik.

Namun, entah itu tempat tidur atau pakaian dalamnya, setengahnya adalah milik Haruka juga.

Seperti yang diharapkan, benar-benar tidak tulus untuk menyimpan perasaan seperti itu terhadap seorang gadis yang juga temanmu.

"..........Tapi itu benar-benar tak terduga."

Aku membuka mulutku dengan paksa untuk mengusir pikiran jahat itu dari kepalaku.

"Kupikir kamu akan menolakku datang ke rumahmu."

Ketika berpikir tentang kepribadian Akiha, orang mungkin berpikir bahwa dia tidak akan membiarkan siapa pun memasuki ruang pribadinya.

Dan bahkan jika Haruka memintaku untuk mengunjunginya, kupikir dia akan menolaknya.

Kemudian, seperti yang kuduga,

"Tentu saja, aku tidak pandai mengundang orang ke rumahku."

Akiha menjawab dengan sederhana.

"Kurasa ini pertama kalinya seseorang seusia kami berada di kamar ini."

"Jadi memang seperti itu......itu artinya......maafkan aku, mungkin kami terlalu memaksamu di sini."

Aku bangkit dari tempat tidur dengan perasaan tidak sabar mendengar kata-kata itu.

Mau bagaimana lagi, kali ini kami dengan egois melanjutkan pembicaraan kami tanpa berkonsultasi dengannya......jadi tidak ada alasan untuk apa yang kami lakukan kali ini.

"Tidak, tidak apa-apa."

Tapi sekali lagi, Akiha hanya menggelengkan kepalanya untuk menolak.

Dan kemudian, dengan nada suara yang sama seperti sebelumnya---

"Ini hanya tentang memilih orang yang tepat untuk berada di sini. Aku tidak keberatan jika itu Yano-kun."

...Kupikir lebih baik tidak berharap terlalu banyak dari situasi ini.

Mungkin dia mengatakannya hanya karena kami berteman.

Atau mungkin karena aku membantu Haruka.

Tetap saja......caranya memperlakukanku seperti aku seseorang yang spesial baginya membuatku merasa sangat panas sehingga aku bahkan berhenti berpikir sejenak.

Aku tak bisa menahan seringai yang merayap di pipiku.

"---Kalau begitu, ayo kita mulai."

Di saat yang tepat, suara Akiha membuyarkan lamunanku.

"Jadi, aku harus menjelaskan hobi dan gaya hidupku, kan?"

"Ya......itu benar. Meskipun agak tidak sopan, kerja samamu akan sangat membantuku."

"Oke. Aku mengerti. Yano-kun membantu Haruka, jadi aku akan melakukan banyak hal untukmu. Selain itu......"

Akiha tertawa kecil dan berkata,

"Daripada memberitahukannya pada Haruka sendiri, aku lebih senang memberitahukannya pada Yano-kun."

Aku hanya bisa terdiam dan berkata dalam hati.

"Tentu saja. Jika Haruka yang kita bicarakan, dia mungkin akan salah paham atau bahkan kehilangan fokus atau semacamnya."

"Benar, kan? Kalau begitu, yang pertama adalah......"

Mengatakan itu, dia bergerak menuju rak buku,

"Mari kita mulai dengan buku. Yano-kun mungkin juga tertarik dengan ini."

Dia berdeham dan mulai berbicara tentang hobinya---

"---Sebenarnya kupikir aku sudah membaca sebagian besar dari apa yang Yano-kun baca."

"---Satu-satunya hal yang bisa kunikmati di rumah sakit adalah radio, jadi itulah bagaimana aku tertarik pada jazz. Mari kita dengarkan sedikit---"

"---Aku menonton setidaknya satu film sehari, tapi aku merasa frustrasi karena aku tidak bisa menonton sesuatu yang lebih lama dari waktu pergantian film dalam sekali duduk."

"---Aku benci dipanggil oleh pegawai toko, jadi aku biasanya membeli pakaian secara online di sebuah situs bernama Glacier Mall--"

---Aku mendengarkan ceritanya selama sekitar satu jam.

Kami mencoba beberapa rekaman dan menonton beberapa film,

"Kira-kira......seperti itulah."

Akiha menoleh ke arahku sambil mengembalikan kaset yang baru saja kami dengarkan.

"Itu masih pengetahuan yang dangkal, tapi kurasa orang lain tidak akan membahas hal yang lebih dalam dari ini. Kita cukupkan sampai di sini saja, karena kami akan berganti sekitar tiga menit lagi."

"..........Aku mengerti"

Akiha mengatakan "Tiga menit" tanpa melihat jam.

Aku sedikit terkejut, tapi mungkin waktu yang dibutuhkan untuk berganti dari satu kepribadian ke kepribadian lainnya sudah mendarah daging di tubuhnya karena menjalani gaya hidup berkepribadian ganda dalam waktu yang lama.

"Terima kasih, itu sangat membantu."

Aku berterima kasih padanya dan selesai meringkas apa yang telah kudengar di buku catatanku.

"Kupikir mengetahui sebanyak itu sudah cukup untuk saat ini......"

Mungkin karena cara bicaranya yang masuk akal, tapi penjelasan Akiha penuh dengan informasi yang padat. Kalau aku bisa memasukkan semua ini ke dalam kepalaku, seperti yang dia katakan, aku tidak akan kesulitan menemukan sesuatu untuk dibicarakan untuk saat ini.

Panen ini jauh di luar dugaanku, dan aku merasa senang saat melihat halaman-halaman yang dipenuhi dengan kata-kata tentangnya.

".......Kamu sangat bersungguh-sungguh ya."

Tiba-tiba, tempat tidur yang kududuki bergoyang sedikit.

Melihat ke arah area dengan gerakan tiba-tiba---aku bisa melihat Akiha duduk tepat di sampingku.

Dia duduk dalam posisi di mana bahu kami hampir bersentuhan.

Melalui kain pakaiannya dan udara yang memisahkan kami berdua, aku hampir bisa merasakan panas tubuhnya.

Perhatianku, yang tadinya tercurah untuk menulis informasi tentang Akiha, tiba-tiba tertuju padanya---

Jarum menit pada jam di dinding perlahan-lahan berdetak maju.

"Kamu tahu, aku sudah bertanya-tanya tentang hal ini sepanjang waktu........."

".......A-Apa?"

"Kenapa kamu sangat peduli pada Haruka?"

Akiha memiringkan kepalanya dan menatap mataku.

"Yano-kun, kamu sudah sangat baik padanya, kan? Kenapa bisa begitu?"

.........Ketika dia menanyakan pertanyaan itu, aku menyadari bahwa aku belum benar-benar menjelaskan apa pun padanya.

Melihat situasi saat ini dari sudut pandang Akiha, ini seperti anak laki-laki dari kelas yang sama denganmu dengan penuh semangat membantu Haruka, yang merupakan bagian dari dirimu karena suatu alasan. Itu mungkin sedikit mengganggu bagiku juga, dalam hal ini.

"....... Mungkin karena kami mirip satu sama lain, Haruka dan aku."

Karena itu, pertama-tama aku menjawab dengan jelas.

"Haruka itu, dia benar-benar berpikir untuk menjadi 'orang yang satu', kan?......Aku juga berpikir dengan cara yang sama. Kamu tahu, saat pertama kali kita bertemu, aku sedang membuat sebuah karakter, bukan?"

"Ya, memang begitu."

"Aku sebenarnya tidak ingin melakukan itu, tapi untuk bertahan di kelas atau sekolah, aku tidak punya pilihan lain. Aku harus menciptakan sebuah karakter, membuatnya mudah untuk memahami bagaimana menangani diri sendiri dalam situasi tertentu, memainkan sebuah peran......untuk membuat orang-orang di sekitar tertawa, memasang wajah untuk menyembunyikan rasa sakit dan kesedihan di dalam diri. Kupikir kalau aku tidak melakukan hal itu, orang-orang di sekitarku tidak akan menerimaku apa adanya. Itulah kenapa aku tidak bisa berhenti memainkan peran itu, selamanya......"

"Hm-mm."

"Saat itu, aku diberitahu oleh Haruka. 'Aku ingin menjadi satu'. Aku sendiri juga memikirkan hal yang sama. Gadis ini berjuang dengan hal yang sama sepertiku. Kalau itu masalahnya, aku ingin membantunya, jadi aku masuk dan memintanya untuk mengizinkanku membantunya."

"......Jadi seperti itu."

......Sebenarnya, itu bukanlah keseluruhan ceritanya.

Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar berharap untuk lebih dekat dengannya atau bahwa sebenarnya aku yang mengikuti Haruka.

Aku tahu itu tidak bisa dihindari. Tapi aku merasa bersalah karena aku merasa membuat diriku terlihat seperti 'orang baik' di matanya.

Pada akhirnya, aku tidak bisa menunjukkan diriku yang sebenarnya bahkan pada Akiha.

"......Sudah seperti itu sejak lama, bukan?"

Dia menggumamkan kata-kata itu dengan tenang.

Aku penasaran dengan suara Akiha saat dia menggumamkan kata-kata itu.

Itu adalah suara yang diwarnai dengan ketidakpuasan dan sedikit cemberut.

Sekali lagi, jarum menit pada jam berdetak dan bergerak maju.

".......Lihat, celah gadis itu benar-benar terlihat oleh semua orang di sekelilingnya, bukan?"

Tidak ada jejak ketidakpuasan di wajah Akiha saat dia mengatakan kata-kata itu dengan sedikit senyum.

"Itu benar....."

"Kualitasnya itu tampaknya menarik banyak orang yang baik hati ke arahnya. Itu sebabnya, di fasilitas dan rumah sakit, dia dikhawatirkan oleh banyak orang, dan dirawat dengan sangat alami."

Kurasa dia sedang mengenang masa itu.

Senyum tipis muncul di wajah Akiha saat dia mengatakan itu.

Fakta bahwa wajahnya hanya dalam jangkauan tangan membuatku tersentuh setiap kali melihatnya.

"Aku......selalu menjadi tipe orang yang suka menyendiri. Terkadang, aku iri pada gadis yang diperhatikan oleh orang-orang di sekitarnya."

Suara Akiha terdengar bahagia namun juga sedikit sedih mendengar kata-kata itu.

Mata yang tenang, seakan-akan melihat cahaya kota yang jauh dan mengingat dirinya sendiri yang seharusnya berada di sana.

Dadanya naik dan turun seiring dengan nafasnya.

Aku membuat keputusan pada saat itu.

Ayo keluar dari zona nyamanku sebentar.

Bagaimanapun juga, Haruka sudah repot-repot menyiapkan situasi ini untukku.

Aku akan mencoba untuk memajukan hubungan kami, meskipun hanya sedikit lebih jauh.

"A-Aku......Akiha juga."

Sambil berpura-pura dengan sikap acuh tak acuh.

Aku berkata sambil berusaha keras menyembunyikan kegoyahan suaraku.

"Tentu saja, Haruka penting bagiku, tapi......begitu juga dengan Akiha."

Seolah-olah dia akhirnya menyadarinya---Akiha menatapku dengan wajah seperti itu.

Pupilnya yang hitam legam menatap lurus ke arahku.

"Aku peduli padamu sama seperti aku peduli pada Haruka."

---Namun pada saat itu juga.

Jam berdetak lagi---

"......Ah!"

---Akiha berteriak.

Dan kemudian, dengan ekspresi kekecewaan yang sangat besar di wajahnya,

"Maaf, ini sudah waktunya bagiku untuk berganti."

---Dan kemudian tiba-tiba, semua ketegangan menghilang dari wajahnya.

Wajahnya tanpa ekspresi, seperti boneka yang dibuat dengan buruk. Seolah emosinya telah terkuras habis dari tubuhnya.

Kemudian, setelah beberapa saat terengah-engah,

"..........Ah, sudah tukeran."

Dan keaktifannya kembali ke wajahnya.

Haruka, yang baru saja beralih dari Akiha, melihat sekeliling dan menggembungkan pipinya.

"Muu-, Akiha sekali lagi beralih di depan Yano-kun seperti biasa meskipun aku bilang aku tidak suka itu........ah, jadi, bagaimana?"

Dia mengubah ekspresi juteknya dan menatapku dengan tatapan penasaran.

"Apa kamu membuat kemajuan?"

"Kemajuan........."

"Ya."

"..........Kurasa aku baru saja melewatkannya."

"..........Eh......?"

*